تأثير نظرية النسبية لأينشتاين على تباطؤ الزمن
في العام 1971، أجرى الفيزيائيان جوزيف هافيل وريتشارد كيتينغ تجربة علمية شيقة حول تأثير سرعة السفر على الزمن. قاموا بحمل ساعات ذرية - قادرة على فقدان ثانية واحدة فقط كل 30 مليون عام - على طائرة تجارية، حيث سافروا أولاً غربًا ثم شرقًا حول العالم قبل العودة إلى مختبرهم في واشنطن العاصمة. وبعد عودتهم، قاموا بمقارنة الوقت على ساعاتهم بتلك الساعات التي ظلت ثابتة. لم يتفق الساعات: بدا وكأن السفر قد غيّر مرور الزمن.
تأثير الجاذبية وتسارع الزمن
تشير توقعات نظرية النسبية أيضًا إلى أن الجاذبية لها تأثير. كلما ابتعدنا عن جاذبية الأرض، زاد سرعة مرور الزمن. هذا التأثير يظهر في أجسامنا: فرأسك يكون أكبر سنًّا بقليل من أقدامك. على الرغم من أن التأثير ضئيل للغاية، إلا أنه يصبح مهمًا عند البُعد الأكبر عن الأرض.
الثقوب السوداء: أثرها على تباطؤ الزمن
حول الثقوب السوداء، الأجسام الضخمة التي تجاوزت جاذبيتها جاذبية أي كوكب، يصبح هذا التأثير النسبي أكثر وضوحًا بكثير. يمكن للثقوب السوداء أن تتصرف كآلة زمنية، تسمح لأي شخص يجرؤ على الدخول بها بالسفر إلى الأمام والخلف في الزمن.
نهاية لا رجعة فيها وأثر الزمن داخل الثقوب السوداء
لكن معلوم مهم: بمجرد عبور المسافر لحدث الثقب الأسود، لا يوجد عودة، ولا يمكن مغادرته. لكن فهم ما هو ممكن - والتفكير في كيفية تلاعب الثقوب السوداء بالمكان والزمن من حولها - يمكن أن يوفر للفيزيائيين الاختبارات الدقيقة لنظريات أينشتاين، وقد يؤدي إلى فهم أعمق لما هو الزمن بالضبط.
الختام
علم الفيزياء الفلكية ونظرية النسبية تمتلك ألغازًا هائلة ومذهلة تتعلق بطبيعة الزمن. رغم صغر حجم الأرض في هذا الكون الواسع، إلا أن تأثيرات الزمن والجاذبية تظهر بوضوح في المناطق الفلكية الكبيرة وحول الثقوب السوداء.
